Η ξηροφθαλμία προκαλείται από την έλλειψη επαρκούς εφύγρανσης των ματιών, λόγω της ανεπαρκούς ποιότητας ή ποσότητας δακρύων. Η έλλειψη υγρού εντός της δακρυϊκής στοιβάδας η οποία ενυδατώνει το μάτι αποτελεί την πιο κοινή μορφή της ξηροφθαλμίας, μιας πάθησης που ονομάζεται σύνδρομο του ξηρού οφθαλμού ή ξηρά κερατοεπιπεφυκίτιδα.
Συμπτώματα
-Θολή όραση, ειδικά στο τέλος της ημέρας ή μετά από έντονη προσπάθεια εστίασης σε μία εργασία
-Δυσφορία από τη χρήση φακών επαφής
-Υπερβολική δακρύρροια
-Κοκκίνισμα των ματιών, ερεθισμός, κάψιμο ή φαγούρα
-Καταπονημένα μάτια μετά από σύντομα διαλείμματα από την ανάγνωση
-Αίσθηση ξένου σώματος, όπως χώμα ή άμμος
-Αυξημένος ερεθισμός από τον αέρα ή τον καπνό
-Ευαισθησία στο φως
-Ινώδης βλέννα μέσα ή γύρω από το μάτι
Καταστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν ξηροφθαλμία είναι οι εξής:
-βλεφαρίτιδα
-ορμονικές αλλαγές όπως στην εμμηνόπαυση είναι ένας από τους κύριους λόγους, για τους οποίους οι γυναίκες προσβάλλονται πιο συχνά
-ο συστηματικός ερυθηματώδης λύκος
-η ρευματοειδής αρθρίτιδα
-παθήσεις του θυρεοειδούς
-σύνδρομο Sjögren’s
-σακχαρώδης διαβήτης
-ο έρπητας ζωστήρας
-η χρόνια χρήση φακών επαφής
-χειρουργικές επεμβάσεις που αφορούν το μάτι για τη διόρθωση της μυωπίας, υπερμετρωπίας, αστιγματισμού οδηγούν σε μειωμένη παραγωγή δακρύων και κατά συνέπεια ξηροφθαλμία.
